萨镇冰-中国海军三朝元老
萨镇冰-中国海军三朝元老
萨镇冰（1859—1952年），字鼎铭。祖籍山西代县，出身于福建福州，著名的色目人萨氏家族。中国近代著名的海军将领。萨镇冰先后担任过清朝的海军统制（总司令）、民国海军总长等重要军职，还曾代理过国务总理。这是一位先后在清朝、中华民国、中华人民共和国担任重要军事职务。
一、“蒙古海军司令”既然真有其事？
萨镇冰是福建福州人，可是这个姓氏非常的稀有，从理论研究上不是蒙古族就是回族，往上追溯的话就是元朝的色目人，这也让我想起来蒙古海军总司令的段子其实真的是有迹可循的。萨镇冰生于福州澳桥，即今福州鼓楼区东大路附近。萨镇冰家庭是著名的福州色目人萨氏家族。始祖为辅佐元世祖经略吐蕃有功的色目人（属西突厥部落葛罗禄）答失蛮，元代中期赐姓萨，后为蒙古族同化，明后更“从汉俗，弗称氏”。故如今其后人有的自认蒙古族，有的自认汉族，有的自认回族。因为先祖曾经世居雁门，故常称为雁门萨氏。
元代末期一支后人迁居福州，名列福州八大家族。始祖萨拉布哈，为元世祖忽必烈所信任，使掌兵权，“元统年间，家于闽”世居榕城朱紫坊。萨镇冰家族中人才辈出，包括元朝诗人萨都剌、明朝宣德时礼部侍郎萨都琦，近代曾经出任厦门大学校长的萨本栋和中山舰殉难时的舰长萨师俊等。其父萨怡臣，字怀良，号纳吉，是道光年间的秀才，以塾师为业，家贫。幼年时乳母将其安置在族叔名医萨觉民家，得学经书。
二、初出茅庐
萨镇冰出生于1859年，正是第二次鸦片战争结束的前夕。此时的中华大地，还在咸丰皇帝的统治下，萨镇冰从小寄宿在叔叔的家中，而他的童年时期，正是清朝走向衰亡的年代。
从小时候起，萨镇冰就听大人们讲述，从远方来的洋人驾驶着战舰，将清朝的军队轻易打败，杀害大量的中国百姓，逼迫朝廷割让土地、献出金银，民族饱受屈辱，国家陷入危机，给童年萨镇冰留下深刻的印象，他决心要改变这一现状。
同治八年（1869年），由于时主福建船政的沈葆桢与萨镇冰之父萨怡臣关系较好，经其父推荐，萨镇冰考入福州船政学堂（马尾船政学堂）二期，学习天文、驾驶，毕业时名列第一。同学中还有邓世昌。
同治十一年（1872年），萨镇冰从船政学堂毕业，在“扬武”练船实习。比起在学堂里枯燥地学习，舰船上的岁月是刺激而又新奇的，萨镇冰去了台湾一带抓捕海盗，又南下数千里，拜访吕宋岛和新加坡，他的眼界越来越开阔。
光绪二年（1876年）冬，他与叶祖珪、刘步蟾、方伯谦、严复等作为福建船政第一批留学生出国，被派往英国格林威治皇家海军学院学习驾驶。临行前其父题联“家有健儿驰海上；国御顽夷赖栋梁”，送子赴英。
光绪六年（1880年）4月，期满回国。时值李鸿章在天津创办北洋水师学堂。
光绪十年（1884年），中法马尾海战爆发。在战舰数量领先3艘，兵力为对方3倍的优势下，大清海军依然惨败于法国舰队，福建水师几乎全军覆没。目睹这样的惨状，萨镇冰坐不住了，他不想继续留在学堂内授课，而是请愿去到前线战场，履行自己身为军人的天职，保家卫国。
光绪十二年（1886年），萨镇冰任威远练舰管带。
光绪十四年（1888年）晋为参将。光绪十五年（1889年）署精练左营游击。
三、甲午海战
光绪二十年（1894年）5月，萨镇冰晋升副将衔实授精练左营游击，同年7月，中日甲午战争爆发。日本海军在鸭绿江口丰岛突然袭击北洋水师舰队，挑起了甲午战争，战火很快蔓延到黄海、渤海、辽东半岛和山东半岛。让萨镇冰感到遗憾的是，他未能指挥军舰参加黄海海战。
光绪二十一年（1895年）1月，威海卫之战打响，萨镇冰奉命驻守日岛。恶劣的生活环境，加上劳累过度，萨镇冰病倒了，夫人陈氏闻讯从福州赶来探视，被萨镇冰下令撤开扶梯，不准夫人登舰。左右将士极力相劝，萨镇冰断然答道：“此地非同寻常，此时非同寻常，怎能允其登舰？告她当我已死，令其速回！”月底，日岛卫战爆发，时值隆冬，大雪纷飞。日军以18艘舰艇分四批轮番进攻，并从已被日军占领的威海卫南北炮台以猛烈的炮火狂轰日岛，在十分险恶的情况下，萨镇冰始终沉着指挥反击，英勇抵抗了11天，最后在接到提督丁汝昌的命令下才撤回刘公岛。2月3日，威海陆地悉数被日军占领，刘公岛已是孤岛。丁汝昌在屡次拒绝投降后，于2月11日夜饮药殉国。三天后，北洋海军威海营务处提调道员牛昶昞与伊东祐亨签订《威海降约》。北洋练习舰康济号被解除武装，交还中国。
甲午战争以清军失败告终，残存下的所有海军官兵遭革遣返乡，萨镇冰也回到福州。此时他父母已逝，不久妻子也过世了，萨镇冰冷如洗，家计维艰，连两个子女也无法抚养，只好到官绅家庭当塾师挣钱糊口，过了半年。
四、任职新军
光绪二十二年（1896年）两江总督张之洞礼聘他当吴淞炮台总台官，升他为自强军帮统。1898年，清政府议重建海军，分别向英国和德国定购了“海天”、“海圻”等舰，并开复北洋海军副将叶祖珪的革职处分，授为北京海军水师统领。叶祖珪认为萨镇冰的学识、经验、为人等均远胜于己，遂向朝廷推荐由萨镇冰来任水师统领一职，萨镇冰坚持不受，于是清廷便授予萨镇冰担任帮统兼“海圻”号管带。
光绪二十五年（1899年）任通济练习舰管带，旋调任北洋海军帮统。光绪二十六年（1900年）兼带海圻巡洋舰。八国联军侵华之后，清政府签订《辛丑条约》，议和大臣中有人提出将“海天”、“海圻”等5艘大型军舰出售，撤销一切防务，以表示中国绝无对外备战之意，以此讨好外国人，此提议一经提出，即遭到萨镇冰等的强烈反对，后来在叶祖珪等爱国将领的抗议下被废除。
光绪二十八年（1902年），叶祖珪调驻天津，萨镇冰开始统领全部北洋海军舰艇。萨镇冰到任之后，成立了负责培训士兵的海军练营。海军练营设在东炮台附近，“正当海边，且内有余屋”。萨镇冰认为，这些旧营房稍加整修，就可以用作海军学校的校舍。
五、创立海军学堂
自甲午战争结束后不久，清政府开始重建北洋海军。此时，急需大批海军人才，而北洋原有的海军学校——天津水师学堂，在八国联军之役中已毁于兵役。于是，萨镇冰奉命择址另建海军学校。经过反复论证，最后他把校址选在了烟台。当时，曾作为北洋海军基地的天津、旅顺、青岛、威海等港口相继被列强瓜分，在剩下的北洋港口中，烟台的条件相对较好。选择在烟台建校也有“就地取材”的考虑。他在甲午战争中曾亲眼目睹文登、荣成籍的水手勇猛善战。因此，他决定在烟台建校，以便多招收一些烟、威一带的学生入校学习。随即开始对北洋海军进行整顿，萨镇冰不尚空谈，经常乘坐舰只在海上游弋视察，并亲自指导海军官兵练习航海驾驶技术以及演放鱼雷、打炮靶、备战操练等战斗技术。
光绪二十九年（1903年）升任北洋海军统领，仍兼带“海圻”舰。冬天，烟台海校正式开办，当时称“水师学堂”，附设在海军练营内，萨镇冰亲自为学校制订了“开办水师学堂章程”。为适应快出人才的需要，萨镇冰进行了大胆改革，把学制从原来的5年缩短为3年，只保留驾驶专业，专门培养海军指挥军官。烟台海校创建不久，便取得了骄人的成绩。
光绪三十一年（1905年），升任总理南北洋海军兼广东水师提督，担负起重组北洋水师、复兴海军的重任。光绪三十二年（1906年），中国首次派遣海军学生赴日本留学，烟台海校就有24人入选，居各海军学校之首。同年，又有两人被选派到美国留学。此时，萨镇冰已成为中国海军的第一号人物，总理南北洋海军。在他的建议下，清政府决定扩大烟台海校的办学规模。
光绪三十三年（1907年），烟台海校的新校在金沟寨村以南建成，正式命名为“烟台海军学堂”。新校三面环山，东面临海，距离烟台港口约7华里，校园占地90余亩，校内建筑中西结合。萨镇冰对新校建设十分重视。新校落成之际，正值烟台海校第二届学生毕业，萨镇冰亲自监考，还为学校题写了“才储作楫”四个字，寄托对学校的厚望。后来，这4个字被制成匾额，悬挂在学校的屋梁上。
光绪三十四年（1908年），萨镇冰奏陈清政府今后每年派舰访问华侨较集中的南洋各地抚慰侨胞。清政府采纳萨镇冰建议，由他率“海圻”、“海容”二舰前往新加坡、印尼、越南等地抚慰侨胞，南洋各地侨胞甚多，闽籍华侨尤为集中，这是近代中国政府要员宣抚华侨的始端，萨镇冰也在华侨中广为传颂。
宣统元年（1909年），萨镇冰被委为筹备海军大臣和海军提督，他上任后合并了过去分裂的南北水师，建立起统一的指挥系统，下分巡洋、长江两舰队，还统一了官制、旗式、军服、号令，这是中国近代海军第一次实行的科学管理。宣统元年（1909年）8月24日至9月24日，载洵、萨镇冰等人从北京出发，巡视了广东、福建、浙江、江西、湖北、安徽、直隶、山东、江苏等9个沿海（及长江）省的海防情况，考察了海军学堂、船坞，并参加了象山辟港典礼。
10月16日，载洵、萨镇冰等乘船赴欧洲考察海军，廖景方、曾以鼎等23人随同前往英国留学海军。载洵一行先后访问了意大利、奥地利、德国、英国的海军学校和船厂，并向意大利订购炮舰1艘，向奥地利订购驱逐舰1艘，向德国订购驱逐舰3艘、江防炮舰2艘，向英国订购巡洋舰2艘。宣统二年（1910年）8月24日，载洵、萨镇冰乘船前往美国、日本考察海军，参观了船厂及其他海军机构，向美国订购巡洋舰1艘，向日本订购炮舰2艘。
六、民国时期
民国成立后，萨镇冰在黎元洪的邀请下出任海军临时总司令、海军总长、粤闽巡阅使，1917年又任海军总长、海疆巡阅使。1919年5月14日在总统徐世昌的邀请下暂代国务总理一职。
国民革命军北伐打到福建后，萨镇冰辞去了省长一职，在龙岩、南平一带分发粮食、财物赈济灾民，三年时间，萨镇冰不分昼夜的从事赈灾工作，被当地百姓称为“萨菩萨”。
1933年，萨镇冰赞助了李济深等人的福建事变，担任在福州成立的中华共和国人民革命政府延建省省长。
1937年，抗日战争全面爆发，此时的萨镇冰已经是78岁高龄的老者，在那个人均寿命仅三四十岁的时代，萨镇冰已经是高寿了。然而他不顾年事已高，仍然在各地宣传抗日救国，为抗日贡献自己的力量。
抗战胜利后的1946年，萨镇冰被授予国军海军二级上将并除役。1949年，国民党败退台湾之际，代总统李宗仁来到福州见萨镇冰，转达蒋介石的意思，力劝萨镇冰赴台，萨镇冰以病为由坚决推辞了，并发文拥护中国共产党。
七、新中国时期
新中国成立后，萨镇冰相继担任中国人民政治协商会议全国委员会委员、中央人民革命军事委员会委员、华侨事务委员会委员和福建省人民政府委员等职。
1951年中国人民志愿军打入汉城后，萨镇冰听闻此事，想起58年前的甲午之战，便是由朝鲜半岛源起，那一幕幕惨剧仿佛还在他眼前清晰可见，但此时的中国已经今非昔比，中国军队不畏惧任何对手，能打败所有的敌人，这几十年来的天翻地覆犹如梦幻。当即赋诗一首：“五十七载犹如梦，举国沦亡缘汉城，龙游浅水勿自弃，终有扬眉吐气天”。
1952年，萨镇冰在福州病逝，享年93岁，毛主席、周总理等党和国家领导人发来唁电，福建人民政府为其举行了公祭。
小结：
萨镇冰的一生见证了北洋舰队从壮大到覆灭、清朝灭亡民国成立、日本的战败投降、新中国的建立，是唯一活到解放后的北洋海军军官，是中国海军史上一位卓越的人才。
