不老的勇士——美陆军空运主力支奴干直升机
不老的勇士——美陆军空运主力支奴干直升机

由美国Vertol公司(现今波音公司)研发的CH-47支奴干(Chinook)直升机,自1960年代服役以来,陆续发展出多种改良机型,至今仍是美国陆军唯一重型运输直升机,目前最新机型是CH-47F型。美陆军计划将其改进,计划服役至2060年。
数字化座舱性能更优异
CH-47F型是以CH-47D型为基础研发,主要改进部分包括:改采新的一体成型式机体结构,以降低震动的影响程度,减少后勤维修需求;驾驶舱、机舱、机体后段、挂架、跳板舱门的结构也经过强化;此外换装了新型发动机、航电系统,并改良通讯系统。CH-47F型直升机主要负责执行空运任务,可用于运输部队、补给、装备,或协助炮兵的阵地部署,也能用于医疗后送、搜救、飞机回收、人员跳伞、灾难救助等任务。

CH-47F型空重11148.6公斤,前、后纵列配置的2具3叶片主旋翼,为复合材料制造,2具前起落架采双轮、2具后起落架采单轮设计。机体两边外侧配置自封式油箱,机舱内另可额外加装3具油箱,以进一步延伸航程。CH-47F型的机组员包含正、副驾驶及飞行工程师3名。机上配备2具T55-GA-714A型涡轴发动机,搭配固特异公司的数字化发动机控制系统(FADEC),每台发动机输出功率4733轴马力,最大飞行时速302公里,有效航程达到609公里。
双座驾驶舱采用柯林斯公司搭配通用航电架构系统(CAAS)的数字化玻璃座舱,包括5具彩色多功能液晶显示器,并装有BAE系统公司的数字化先进飞控系统,以及资料传输系统等。CH-47F型的数字化驾驶舱整合飞行、任务管理及通讯、导航等功能,将能提升态势感知能力和战场生存能力。
配备新型货物装载系统
除了配备通用导弹警告系统(CMWS)、改进型反制导抛射系统等电子战、自卫系统外,CH-47F型机上最多可配备3挺7.62毫米机枪,或7.62毫米6管旋转机枪(Minigun)。机舱内配备AAR公司的新型货物装载系统,能直接装入2辆悍马车,或1辆悍马车及1门105毫米榴弹炮等。之前最多可搭载36名人员,改进后则最多可装载24具担架与相关医护人员。机外吊挂重量为12700公斤,机腹配备3具外吊挂钩。

由CH-47D型改进而成的第1架原型机于2001年首度试飞成功。2003年12月,波音公司获得美国陆军7架新生产CH-47F型的初期少量生产合约,第1架于2004年交机、2018年全部运交完毕。2005年,美国陆军增购10架新机。首架CH-47F量产型于2006年10月第一次试飞成功。2007年1月,美军再采购16架新机、9架由CH-47D型翻修重制的CH-47F型;同年8月,CH-47F型进入全面量产阶段并开始服役,第一个装备的部队是驻防坎贝尔堡的第101空中突击师下辖第101航空团的第7营。2008年2月,美国陆军增购11架新机;同年8月,波音公司与美国陆军签订采购181架的合约,包含109架新机、72架翻修重制。
2012年1月,美国陆军再采购14架。2013年6月,波音公司获得了为美国陆军生产177架的合约。至2014年为止,美国陆军及国民兵已接收300架CH-47F型直升机,并用于在阿富汗等战区执行作战任务。为了适应未来的任务需求,美国陆军于2017年7月与波音公司签订CH-47F Block Ⅱ计划改良合约,第1架工程制造(EMD)原型机于2019年3月首次试飞成功。
BlockⅡ型增强快速反应战力
最新研发的CH-47F Block Ⅱ型,空重12156.5公斤,最大起飞重量增加至24500公斤。机体的结构经过改良,换装新的先进支奴干旋翼(ACRB),旋翼叶片的尖端后掠,使载重量可增加680公斤。换装了功率增加20% T55-715型发动机,单台功率增加至6500轴马力,并装有主动控制系统(APAS),以增进先进数字式飞控系统的效率。此外传动系统也经过更新,增加9%扭力。重新设计的燃油系统,不但减轻总重量,且能增加燃油量、延伸航程。

2021年进入初期少量生产阶段的CH-47F Block Ⅱ型,将使美国陆军快速反应能力获得更好的支援。根据最新合同,波音公司计划首先将重新翻修制造3架CH-47F型成为工程制造发展机,第1架CH-47F Block Ⅱ型预计于2023年交机。不过,美国陆军已于2019年中决定将CH-47F Block Ⅱ型计划期程延后5年,以便将预算保留给“未来垂直起降计划”(FVL),因此未来发展仍有待观察。
此外,美国陆军还规划于2025年后,由波音公司研发CH-47F Block Ⅲ型,除机体加长以外,还将换装6000轴马力级发动机,新的发动机正在“未来可负担涡轮发动机计划”(FATE)下研发。若各项研发顺利、改进性能符合需求,美国陆军的CH-47型直升机将会一直服役至2060年。
各国陆续采购强化空运能量
除了美军以外,目前英国、西班牙、澳大利亚、新加坡、南韩等国也都采购CH-47F型直升机。德国于2022年6月宣布,“下一代重型直升机计划”(STH)将采购60架CH-47F型。2010年3月,澳大利亚采购7架CH-47F型,用于淘汰现役的CH-47D型,全部于2017年运交完毕,配属第5航空团。2021年4月,美国再宣布同意澳大利亚增购4架。

2022年5月,美国宣布埃及的CH-47F型外国军售案,包括23架CH-47F型、29套AN/AAR-57型通用导弹警告系统(CMWS)、AN/APR-39型雷达警告接收装置、AN/AVR-2B型激光侦测套件(LDS)、75挺M240型机枪等。
最新的则是2022年12月美国同意韩国CH-47F型外国军售案,总价15亿美元,包括18架CH-47F型、42具T55-GA-714A型发动机、22套通用导弹警告系统、AN/APR-39型雷达警告接收装置、AN/APX-123A型敌我识别装置等。

服役时间已超过60年的CH-47型直升机,未来仍将扮演美国陆军及许多国家军方的空中运输主力,让支奴干传奇延续下去。