空客最热门的A321飞机，是如何诞生的？
空客最热门的A321飞机，是如何诞生的？
空客A321是一款非常成功的飞机型号，以其短途和中程运营性能而闻名。A321是A320的衍生机型，与波音757相比，燃油消耗更低，航程增加20%。即将推出的A321XLR，将比此前的A321飞机具有更出色的性能。
欧洲飞机制造商空客公司研制的A321飞机是有史以来最成功的飞机型号之一。自1994年推出以来，A321飞机在中短途航线上受到多家航空公司的青睐。数据显示，目前全球有146家航司运营着2525架A321飞机，且尚有4200余架A321neo飞机订单等待交付。
但A321飞机这个项目，是在什么样的背景下诞生的呢？
A321飞机的起源
A321飞机可以说是空客最热门的飞机，没有之一。A321的第一款产品——A321-100飞机，于1993年首飞，一年后开始在汉莎航空进行首次商业运营。A321的最新产品——预计将于2024年交付使用的A321XLR飞机，航程将超过8700公里。
要想了解A321飞机的诞生原因，我们需要先看看A320系列飞机的诞生原因。20世纪80年代初，适合穿越欧洲大陆的又是欧洲本土制造的单通道喷气飞机非常有限。各国政府寻找飞机制造商来研制一款飞机，以挑战美国制造的波音737飞机。起初，其实并未选择空客公司。当时，空客还只是一家宽体飞机制造商。然而，选择的这几家公司在设计过程中都遇到了技术问题，空客的一些供应商还被邀请参与到一些咨询项目。
“欧洲联合运输”项目（Joint European Transport）就是在这样的背景下诞生的，该项目希望研制一架可搭载163名乘客的新型单通道喷气式飞机。并且还设计了三款飞机概念，座位数从130到188座不等。由于各种原因，该项目兜兜转转，最后由空客接手。空客在这三款飞机概念的基础上开展研制。即最初被称为SA1、SA2和SA3，后来为大家所熟知的A319、A320和A321。
1981年2月，空客将SA计划更名为A320计划，重点放在SA2身上。经过六年的艰苦研发，1987年2月14日，A320-100飞机成功首飞。不得不说，浪漫的法国人，很青睐情人节，大事情很喜欢放在情人节这一天宣布（2019年2月14日，也是情人节这天，空客宣布A380飞机将停产）。从此，就开启了A320飞机家族的“开挂”人生，哦，不，是“开挂机生”。
前所未有的创举
研制A320飞机时，空客希望能够进一步扩大创新。此前，空客在A300系列飞机实现了一些创新，如在辅助飞行控制装置上引入了电子信号。
A310飞机驾驶舱，使用的是竖杆
因此，在A320飞机上，空客推出了由计算机控制的数字电传操纵系统（fly-by-wire）。飞行控制系统与计算机相连，使飞机按照飞行员的命令做出反应。此外，空客还制造了一个简单的侧置操纵杆（简称侧杆），以代替传统驾驶盘和驾驶杆，这在当时被认为是具有开创性的设计。空客此前研制的A300和A310飞机，包括波音研制的所有的飞机，都是用的传统的竖起来的驾驶杆。A320还是第一款大量使用复合材料作为主要结构材料的单通道客机。
最终结果证明，电传操纵系统带来了更好的操控性、更高的安全性、更轻的重量和操作的一致性。目前，电传操纵系统现在已成为商用飞机的标准配置。
A320飞机驾驶舱首次使用侧杠，此后成为空客飞机的标配
A320系列飞机无疑是空客最成功的项目。截至2023年8月，A320系列飞机的历史订单总数已达17824架，而波音737所有版本的订单超过18000架。不过，A320飞机要比比737飞机晚推出20年。A320飞机销售总数超过波音737，只是迟早的事情。
A320起初是在毛重量很低-100飞机型号基础上研制的，仅生产了21架。后来，空客迅速推出了增强版的-200飞机。这架飞机配有翼稍小翼、机翼中间增加了油箱、最大起飞重量增加，航程提升至5300公里。
有目的而研制
让人没想到的是，A321并不是在A320的后面才研发，甚至是在A320推出之前就已经被设计好。 A321被认为是波音757的竞争对手，其燃油消耗比美国制造的757飞机低20%。此前，我们也提到过，757退出市场后，波音未能推出对应的替代机型，很多原来757的市场都已被A321飞机抢占，波音“欲哭无泪”。
空客前战略规划副总裁亚当·布朗（Adam Brown）在谈到A321飞机机翼的设计过程时表示：
“关于应该如何处理A321机翼时，空客内部有很大的争论。是否应该将其做得更大以抵消增加的重量并提供更好的性能，但要付出额外的成本。最终，空客选择了变化最小的路线。”
A321的研发过程也是一个开创性的壮举。这是空客第一架从商业市场获得研制资金的飞机。1991年6月，空客发起了一项债券活动，募集了其所需的4.8亿美元中的很大一部分。
投入商业运营
185座的A321飞机于1993年3月完成首飞。事实上，今年正好是A321飞机的30岁生日。1994 年1月，首架A321-100飞机交付启动客户汉莎航空。2个月后，1994年3月，意大利航空公司接收了其六架飞机订单中的第一架A321飞机。
事实上，汉莎航空的首架A321飞机至今仍然是该航司机队的一部分，在德国运营国内航班，以及飞往爱沙尼亚塔林、荷兰阿姆斯特丹和法国马赛等目的地航班。汉莎航空在1994至1998年间共接收了20架A321飞机。
总之，空客A321飞机的主要特点是，它是A320家族中机身最长的飞机。空客还宣称，A321的座公里成本是全世界所有单通道喷气机中最低的。
A321飞机满足了运营商试图提高运营成本效益的需求。A321ceo标准两舱布局可容纳170至200名乘客。而稍小的320ceo飞机通常仅可容纳140至170名乘客。
而现如今的单通道飞机市场，“载客量大”就是最大的优势，A321neo大卖也就不足为奇了。
紧跟市场步伐
A320ceo飞机的巨大成功，使空客在过去十年陆续推出A320neo系列飞机。neo时代，空客进一步扩大了飞机的载客量，使其最大容量达244座。空客于2018年10月推出了A321LR，其航程比标准neo型号增加了15%。
此外，空客还计划在明年二季度将A321XLR飞机投入运营，该机型的每座燃油消耗将比上一代竞争对手机型降低30%，航程比A321LR再增加15%。
总之，A321飞机已被被证明是航空史上的巨大成功，并且市场需求没有任何放缓的迹象。 该飞机为中短程服务提供的航程和运力，非常符合市场的需求。因此，在过去30年里，许多运营商抢购这款飞机也就不足为奇了。
数据显示，全球84家航司订购了4209架A321飞机。 其中，2225 架是A321neo飞机，87架是A321LR飞机，493架是A321XLR飞机。
A321飞机已经称霸单通道喷气机市场，未来随着A321XLR飞机的加入，其王者地位或将更加稳固。波音又将如何应对呢？想靠737 MAX 10翻身，可能实在有点困难。
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